Entendiendo la estenosis espinal: causas, síntomas y tratamientos

La estenosis espinal es una condición médica que afecta la columna vertebral, causando síntomas que pueden variar desde dolor hasta problemas graves de movilidad. En este artículo, exploraremos qué es la estenosis espinal, sus causas, síntomas comunes, diagnóstico y opciones de tratamiento disponibles.

¿Qué es la estenosis espinal?

La estenosis espinal se refiere al estrechamiento anormal del canal espinal o de los agujeros por donde pasan los nervios espinales. Este estrechamiento puede comprimir la médula espinal o las raíces nerviosas, lo que puede llevar a síntomas dolorosos y restrictivos para quienes la padecen.

Causas de la estenosis espinal

Las causas más comunes de estenosis espinal incluyen:

Degeneración de los discos vertebrales: Con el envejecimiento, los discos entre las vértebras pueden degenerarse y comprimir el canal espinal.

Formación de osteofitos: También conocidos como espolones óseos, pueden formarse en respuesta a la degeneración vertebral, estrechando el canal espinal.

Espondilolistesis: Una condición en la cual una vértebra se desliza hacia adelante sobre la vértebra inferior, estrechando el canal espinal.

Síntomas de la estenosis espinal

Los síntomas pueden variar dependiendo de la ubicación y gravedad de la estenosis, pero comúnmente incluyen:

Dolor lumbar o cervical: Puede irradiarse a las piernas o brazos.

Debilidad muscular: Especialmente en las piernas o brazos.

Entumecimiento o hormigueo: En las extremidades.

Problemas de equilibrio y marcha: Dificultad para caminar largas distancias o de manera prolongada.

Diagnóstico y tratamiento de la estenosis espinal

El diagnóstico suele involucrar una combinación de historia clínica, examen físico y pruebas de imagen como resonancias magnéticas o tomografías computarizadas. El tratamiento puede variar desde medidas conservadoras como fisioterapia y medicamentos para el dolor, hasta intervenciones quirúrgicas como la laminectomía o la fusión espinal en casos más severos.